8）基準：IS F レーシングコンセプト

2023年3月7日 2023年3月7日 office F.Regulus 矢口幸彦

office F.Regulus 矢口幸彦

楽しさのメートル原器、IS F レーシングコンセプトを造る

南フランスの日差しが眩しい　綺麗なサーキットにやってきました。Ｆ１チームのホームコース、ポールリカールです。

ヨーロッパの道を走り、ニュルの北コースを走って確認をした　革のマスキングをされた黒い試作車が1台、持ち込まれています。隣のガレージでは、Ｆ１チームがイタリアＧＰに向けローンチコントロールの試験の準備をしています。今日は共同でここを走るのです。

このコースは、必要に応じてコースレイアウトがいくつも設定できる　テストにはもってこいのコースです。今日は　Ｂ１？パターンを選択しました。そしていつもとは違うメンバーもいました。　ＴＲＤのレーシングカー部門の人間です。お願いしていた試作車が完成し、今日はシェイクダウンです。そのためにレーシングドライバーも来ていました。

まだ、開発中の試作車なのに、そのレーシングバージョンが完成したのです。あの日のレーシングチェイサー体験を、開発メンバーに味わって欲しくて創ったクルマ走りを今までとは違う次元で、自らが体験して、開発車に織込むこと！そのための特別な試作車です。

Ｖ８４ドアのレース、ＤＴＭカーをお手本に、ＴＲＤで空力を煮詰めて製作した真っ黒な本物のレーシングカーがシェイクダウンしました。シェイクダウンドライバーのD氏も順調に周回し、問題ないことが確認されるとレクサスマイスターのMさんを始め、操安開発のドライバーからステアリングを握り初レーシングカーを体感し、コックピットの暑さで真っ赤な顔で興奮しながら体験を言葉にします。

ドライバー席に収まり、ポールリカールのコースであの日のレーシングチェイサー体験を、思い出しながらさらに進化したレースカーを感じました。パワーもこちらの方が倍近くあります。レーシングカーとしてのカテゴリーも違いますがあの日を思い出すには十分以上のクルマでした。

こんな試験をしている我々に、Ｆ１チームも興味津々で見ています。ついにはＦ１テストをしていた F1ドライバーの P氏も我慢ができなくなってか　やってきました。

まずは、試作車のステアリングを握りました。次元の違うドライビングテクニックです。話をしながら楽しそうに周回するP氏を助手席から見てこのクルマの目標を確認できました。

パワー、ミッション、ブレーキはすごい！　いままでのレクサスではないな。自分のSCとは違う、操縦性も良い、でもここと、あそこがこうなればモット良い、少し興奮気味に話続けていました。最後に一言、Ｆ１よりギヤ段が多い８速なんだ・・・・。

で、あっちも乗りたい・・・。指差す先には真っ黒なレーシングコンセプト。レーシングコンセプトに乗ったP氏は数周で一度確認するように戻ってきました。再び走り出し､楽しむように周回を重ね、ラップタイムもだんだん削られてきました。タイムが落ち着く様になってからピット戻ってきて、これでレースやるなら運転するよと言ってF1のテストに戻っていきました。でも、しばらくすると、またやって来てもう一回良い？とまた走りに行ってしまいました。

さすがＴＲＤです、レーシングコンセプトは問題もなく順調に走行を重ね、。この日のうちに　このクルマを創った目的を達成し始めていました。日本のメンバーも、欧州技術の現地メンバーもかわるがわるにドライバー席やこのクルマの目的のために特別にしつらえた助手席に乗り込み走りつづけました。

シェイクダウンのはずが、１日で３５０ｋｍも走り込んでしまったのです。走行を終えたレーシングコンセプトは　片付けられて　日本へと運ばれていきました。日本についたレーシングコンセプトは、ＦＳＷ、オートポリス、に持ち込まれポールリカールで乗れなかったメンバーが試乗した。最初はしり込みしていたメンバーも、一度乗ると　降りてこない。乗りやすい、楽しい　乗心地も良い　体で理解したあの日と同じ。

追記：今レーシングコンセプトは　日本の某所で　眠っている。誰か起こして欲しい。